Rapport fra stiftsrejse til Diocese of Lake Tanganyika d. 5.-16. august 2024
Baggrund for rejsen
Rejsen var foranlediget af en mangeårig kontakt mellem biskop Ambele Mwaipopo og sognepræst Robert Strandgaard Andersen, en kontakt, der var udbygget gennem Mwaipopos besøg i Haderslev i 2017 og Roberts besøg og undervisning i Sumbawanga under hans studieorlov i 2022. Kontakten mundede ud i et ønske om at etablere en varig venskabskontakt mellem det nydannede lutherske stift Diocese of Lake Tanganyika (DLT; oprettet i 2014, pt. Ca. 12.000 medlemmer) og Haderslev stift (oprettet 1922, pt. ca. 370.000 medlemmer). Venskabsforbindelsen (se venskabsaftalen bilag 1) skal gensidigt styrke kirkelivet i de to stifter gennem udveksling og kendskab, på såvel person- som menighedsplan. Tanken er, at folkekirken, som er en gammel og etableret kirke, vil kunne have gavn af at reflektere egen praksis og teologi i mødet med afrikansk præget luthersk teologi og menighedsliv, og med den markante vækst og engagement, der præger DLT; samtidig vil det nydannede stift have glæde af teologisk forbindelse til en gammel luthersk kirke og kristendom i en kontekst præget ikke mindst af karismatisk og pencostal forkyndelse og af traditionel religiøsitet. Dertil kommer det basale behov for støtte, som de mange nye menigheder har.
Haderslev stiftsråd besluttede i efteråret 2023 at indgå venskabsaftalen og sende en delegation, bestående af repræsentanter for alle 7 provstier samt biskoppen til DLT for at underskrive aftalen og møde kirkens folk. Udover selve den formelle indgåelse af aftalen er formålet med rejse, at deltagerne gennem personligt kendskab og møde med virkeligheden i DLT vil være i stand til at udbygge kontakten og rodfæste venskabsforbindelsen på sogneplan. Stiftsrådet har fra begyndelse været opmærksom – og gjort opmærksom på, at der ikke kan blive tale om økonomisk støtte fra stiftet eller af ligningsmidler til DLT.