Ny sognegård skabte fællesskab og fornyelse 

Da Lisbeth Simonsen blev en del af menighedsrådet i Nordborg Kirke på Als, var det samtidig med, at kirken netop havde fået bevilliget en ny sognegård. Det blev startskuddet til et stærkere fællesskab og en række nye initiativer.

– Vi stod pludselig med nogle rammer, hvor vi kunne samle over 100 mennesker. Det fik os til at spørge: Hvad vil vi bruge vores nye sognegård til? fortæller menighedsrådsformand Lisbeth Simonsen.

Siden da er kor, foredrag, gospel og særlige klubber for både mænd og kvinder vokset frem. Et særligt fokus har været på at engagere de grupper i sognet, som normalt ikke finder vej til kirkens arrangementer.

– Vi har især i nyere tid arbejdet med at finde ud af, hvem vi ikke har fat i, og hvordan vi kan invitere dem med. Det gælder f. eks. nye tilflyttere. Vores kirkeblad er ét af redskaberne, hvor vi har forsøgt at skrive til dem, der ikke kommer så ofte i kirken, forklarer Lisbeth Simonsen.

Kirken som kulturelt centrum
I Nordborg Kirke oplever menighedsrådet, at kirken i dag spiller en bredere rolle end blot den religiøse. 

- Vi tror, vi er et kulturelt centrum, udover et religiøst ståsted. Vi har flere aktiviteter knyttet til, bl.a. korene, der er med til at skildre de forskellige årstider og byder ind, når præsten f. eks. vil mindes befrielsen. På den måde synes vi, vi får knyttet noget kulturelt og alment interesse ind i den religiøse tænkning, forklarer Lisbeth Simonsen. 

Af andre initiativer nævner hun, at sognet af en tidligere frugtavler fik foræret 70 frugttræer til sogneplænen og den gamle præstehave. Det førte til en ny arbejdsgruppe, "Abildgårdens venner", der tager hånd om plantning, lugning, vanding og plukning på frivillig basis. 

Derudover samler kirken op til 40 lokale borgere til 12 årlige foredrag fra Århus Universitets naturvidenskabelige afdeling, der sender udsendelser ud til bl.a. sognegården fra samtidige af universitets foredrag.

Lokale traditioner er en bro til fællesskabet
Sophie Lønne, sognepræst i både Nordborg og Oksbøl Pastorat, understreger vigtigheden af, at kirken indgår aktivt i lokalsamfundet. Det handler om at opbygge tætte bånd til lokale institutioner og foreninger – og om at holde fast i de traditioner, folk allerede kender.

- I Oksbøl Kirke er det netop de lokale traditioner, der skaber størst tilslutning: Høstgudstjenester, hvor lokale landmænd pynter kirken og arrangerer fællesspisning, og skolesamarbejder ved julens begyndelse, fortæller hun.

Sophie Lønne har desuden indledt et samarbejde med kommunens demenskoordinator og det lokale plejehjem for at tilbyde særlige demensgudstjenester.

- Vi har som kirke et kald til, at alle skal have evangeliet forkyndt, også dem, der har demens. Med vores rum, ritualer og genkendelige sange kan vi være med til at skabe tryghed og nærvær, siger hun.